2015年,谷歌正式发布Google Inbox,作为gmail团队各种新功能的实验场。Inbox凭借其全新的外观、整洁易浏览的邮件列表和智能管理待办事项的能力迅速吸引大批尝鲜者,他们中的相当一部分而后转化为了Inbox的核心拥趸,笔者也是其中之一。
然而众所周知,谷歌有关闭小众服务的优良传统——近几年来谷歌就陆续关闭了广受欢迎的Google Reader, Google+, Google Allo等服务。不负众望,Google在2018年9月宣布将半年后关闭Google Inbox:Google’s Inbox app is shutting down in March 2019。作为拖延症患者,笔者直到距离Inbox预定下线时间不到一周才磨磨蹭蹭地换到Gmail,并通过一晚上的折腾将其体验调教得尽量接近Inbox。事毕,翻开一年没更的博客随意写写过程,顺便祭奠即将逝去的Inbox。
前文提到,Inbox是gmail团队对新功能的实验场,那么那些稳定、成熟且几乎没有负面反馈的功能,自然会脱颖而出在Gmail上线。
Inbox的延迟提醒功能让用户能将暂时不想处理的邮件隐藏,并在规定时间后再次弹出提醒用户处理。这项功能已经在Gmail默认开启,如下图:
Inbox能够将邮件Mark as Done,从而使其在主收件箱里消失。此功能可以通过Gmail中的"Archive"实现:事实上,Inbox的Mark Done正是通过Archive实现的,在Inbox中标记为完成的邮件也将在Gmail中自动Archive,从主收件箱中消失。
Inbox的Pin to Inbox能让邮件在主收件箱中高亮显示,同时左上角的"Pinned Item Switch"能切换到显示全部高亮邮件视图。该功能只是星标邮件的别名,不再赘述。
不幸的是,Inbox大部分核心功能并不能100%在Gmail复现。我们只能修改设置让其用起来尽量像前者而已。
Inbox能将一类邮件收纳到一个折叠栏中,默认状况下,折叠栏在主收件箱中只有一个条目,待展开后方能看到其中全部邮件。折叠栏带来的好处在于:
同时,Inbox提供了四个智能分类:旅行、购物、财务和广告。这四个分类相当实用:旅行、购物、财务是用户最需要连贯上下文的使用场景,而广告则聚集了绝大部分噪音信息。很可惜,Gmail并不能完美复现该功能。可以利用的点如下:
遗憾的是,我们必须切换到不同页面阅读/操作该分类的邮件;另外,Gmail安卓app甚至根本没有智能分类标签入口。这些都让分类体验大打折扣。好在有小道消息称谷歌正在Gmail测试Bundle功能,如果此消息为真,我们将在不远的将来看到它上线:Google spotted testing bundles, reminders, and other Inbox features in Gmail for Android。
智能行程分析是笔者最喜爱的功能:Inbox能自动分析收到的邮件(一般为航司发来的电子行程单)来建立行程列表,包含机票信息、住宿和目的地推荐,甚至会在起飞前实时显示航班状态:
尽管该功能在Gmail中尚不存在,但Google在移动端将其分出单独做成了新的app——Google Trips。可以看到,无论是交互还是智能邮件分析,Google Trips都与Inbox的行程分析别无二致。
Inbox主收件箱将邮件分为“当日未读”、“当日已读”、“昨日”、“本周”、“本月”等板块,不仅能让用户一眼分清今日待办事项,更暗含“今日事今日毕”的效率法则。
默认情况下Gmail将所有邮件按时间排序并揉成一团,已经习惯日期分组的笔者怎么看都不够顺眼。好在Gmail提供了一个实验性功能“多重收件箱”,在它的帮助下我们得以大致还原Inbox主收件箱布局,流程如下:
保存设置后,我们就能在主收件箱看到还原度相当高的日期分组布局了:
借助多重收件箱和合适的过滤器指令,我们能随心所欲地配置布局。美中不足的是,该功能尚不被移动端app支持,在安卓/iOS上我们不得不和杂糅的主收件箱打交道。
经过一番折腾,我们总算大致得到了将就满意、与Inbox些许近似的Gmail使用体验。当然,细节上的差距和部分功能的缺失并不是单纯调教邮箱设置可以弥补的:如上文提到的Bundle,失去的财务/旅行分类,还有我心心念念的智能附件/事件卡片,则在谷歌官方不新增支持、不引入第三方浏览器插件或更换邮件客户端的前提下无从体验了。
最后笔者想说的是,都9012年了,我们为何还需为一个用着舒服的邮箱客户端折腾如此久 :(
(尚未正式)离开Inbox的第1天,想它。